Vol.1 もう一つのレース

 　競馬新聞を読んだことがありますか？　

　徳光和夫先輩には弊紙を熟読していただいておりますが、競馬に興味のない方は知らなくていい暗号だらけの印刷物。

　しかし、サラブレッドが走っていても、走らせているのと馬券を買っているのは人間。案外、皆様のお役に立てる話があるかもしれません。

　専門業者がどこを見て何を考えているのか、少しずつ書いていきます。
10月14日に東京競馬場で行われた府中牝馬ステークスの紙面。私は｢レース展開図・展開文章｣「データ欄｣を担当していて、準備用の資料はこんな感じでした。

　マジックで書いてある数字はコンピューター入力用の｢予定の番号｣。馬名横の赤線は馬の走る予想位置、下に書いてある数字はデータ項目別の順位。これらが枠順の発表と同時にレース用の馬番に変換され、瞬く間に紙面が完成するというわけです。

　最後は単なる番号にするとはいえ、新聞発行当日までいろいろ情報を集めて、多角的に考えます。逃げるのはドナウブルーかコスモネモシンかで迷いました。

　結局、実際の展開は紙面と逆の形になりましたが、ペースの読みも含めて、ファンの方に納得していただけたと思っています。本紙予想も11→13→３で的中。３連単は54030円でした。

　勝ったのは５歳馬のホエールキャプチャ。単勝は４番人気でした。３歳時はＧＩ（最高格の重賞レース）で再三好走。人気面でも中心馬かそれに近い扱いが多かったのですが、安定して走らなくなった４歳以降は、１回も１番人気になっていません。２着の前々走（ＧＩ）は18頭立てで何と12番人気。

　１着を当てる単勝馬券の売り上げ順位である“人気”はファンが決めるもの。そう、実戦が始まる前に、すでに架空のレースが行われているのです。これをどう読むか……株式投資みたいですね。次回は、過去の人気から狙える馬券の買い方（初心者向き）を紹介します。

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田所　直喜（たどころ・なおき）

1964年（昭和39年）６月10日生まれ。東京都国分寺市出身、妻と２人暮らしで今も在住。

海城学園は高校の３年間で、1983年（昭和58年）卒業。１年の担任は長島先生。２～３年は文Bコースで河原先生。

東京学芸大学教育学部国語科を卒業と同時に、1989年（平成元年）、（株）日刊競馬新聞社入社。以来、中央競馬担当の編集記者として活動。

現在、編集部中央課課長、採用担当責任者。